Constituída por cerca de 7600 fotografias reunidas pela família real da segunda metade do século XIX à primeira década do século XX, a coleção de fotografia histórica permite traçar a história da fotografia nos seus inícios.
Integra múltiplas tipologias, técnicas e suportes, como o daguerreotipo, as albuminas, as gelatinas sal de prata ou a fotogravura, passando pela miniatura ou as espécies pintadas. Nela estão representados mais de 300 fotógrafos. Em Portugal destacam-se Cifka, F. A. Gomes, A. Fillon, A. Bobone, Novaes, Camacho, C. Relvas, E. Biel, H. Nunes, bem como vários membros da família real, como a rainha D. Maria Pia, e os reis D. Carlos e D. Amélia. Dos estrangeiros, Angerer, Nadar, Disdéri, Chanaz, Le Lieure, J. Laurent, Montabone, Numa Blanc, Otto Wegener e Reutlinger, entre tantos outros.
Integra múltiplas tipologias, técnicas e suportes, como o daguerreotipo, as albuminas, as gelatinas sal de prata ou a fotogravura, passando pela miniatura ou as espécies pintadas. Nela estão representados mais de 300 fotógrafos. Em Portugal destacam-se Cifka, F. A. Gomes, A. Fillon, A. Bobone, Novaes, Camacho, C. Relvas, E. Biel, H. Nunes, bem como vários membros da família real, como a rainha D. Maria Pia, e os reis D. Carlos e D. Amélia. Dos estrangeiros, Angerer, Nadar, Disdéri, Chanaz, Le Lieure, J. Laurent, Montabone, Numa Blanc, Otto Wegener e Reutlinger, entre tantos outros.
Uma importante parte da coleção diz respeito a retratos de membros da família real portuguesa e das diferentes cortes europeias. Os pequenos e portáteis “carte de visite”, tão em voga na época, ofertados pelos parentes ou congéneres reais, e por diversas figuras ilustres, preenchem muitos dos 44 álbuns de época existentes. Visitas oficiais de monarcas estrangeiros a Portugal, passeios e viagens de lazer da família real portuguesa em Portugal, na Europa ou em territórios ultramarinos, funções e eventos sociais marcantes, grandes exposições, paisagens, monumentos e residências reais, iates, caçadas, ou catálogos de objetos de artes decorativas de estabelecimentos da moda, são alguns dos muitos temas incluídos nesta rica e singular coleção fotográfica.